胆固醇是导致动脉粥样硬化以及各种心脑血管疾病的元凶，那是不是体内没有了胆固醇，就可以远离心脑血管病呢？其实不然，人体如果缺乏胆固醇，照样会给身体健康带来危害，甚至危及生命。那么，胆固醇到底有哪些作用呢？

提高机体免疫功能 人体对营养物质的吸收、废物的排出、药物的效应产生、免疫反应的作用等都与细胞膜息息相关，而胆固醇是构成细胞膜的重要原料，若缺少了胆固醇，就会影响细胞膜的构成，难以保护细胞膜的完整性，不能发挥其生理作用。此外，如果体内胆固醇水平低下，红细胞脆性就会增加，使红细胞寿命缩短，人就易患多种疾病。

促进脂类食物的消化吸收 脂肪含量高的食物必须经胆汁进行消化，才能被人体吸收利用，而胆汁中的胆汁酸盐，就是由肝脏利用胆固醇为主要原料转化合成的。如果缺乏胆固醇，就会影响胆汁的质量，从而影响脂肪类食物的消化。

增强人体的应激反应 生活中，如果突遇险情，人会飞跃宽阔的沟渠或跃上高高墙壁，化险为夷。这种应激反应就是肾上腺皮质激素作用的结果，它是由肾上腺皮质利用胆固醇合成的。

让骨骼变得结实 骨骼的主要成分是钙，而人体对钙的吸收，主要依靠维生素D合成的钙结合蛋白的转运。皮肤内的7-脱氢胆固醇可在阳光紫外线照射下转变成维生素D。

保护血管健康 血液中的高密度脂蛋白胆固醇，能将体内过多的有害胆固醇运送到肝脏进行代谢，不让其在血管壁上沉积，起到防止动脉粥样硬化的作用，成为保护心血管的“卫士”。

预防脑出血 血清胆固醇过低，易造成细胞膜的脆性增加，血管壁也变得脆弱，颅内的小血管由于缺乏外周组织的支撑，无法抵御血压变化，一遇到血压突然升高，易发生脑血管破裂出血。

维护人的精神健康 脑和神经组织中胆固醇含量最高，约占全身总量的1/4，是神经髓鞘组成成分。胆固醇水平低下可影响到神经功能和精神变化，如5-羟色胺浓度低下，不能有效地抑制亢奋冲动，可使某些精神病患者发生自杀或攻击他人的悲剧。

预测肝病轻重 体内胆固醇水平的高低，可知肝脏病患者肝细胞受损的程度。因为大部分的胆固醇是在肝脏内合成的，如患慢性肝炎或肝硬化的病人，血清胆固醇含量显著降低，说明肝细胞受损严重，需积极治疗和加强自我保健。

由此可见，胆固醇含量也并不是越低越好，只有在正常范围内才能保证人体的健康。