一般而言，当腹泻达一定程度时，会使肠黏膜层受损，降低小肠黏膜酵素(尤其是乳糖酵素)的活性，而无法消化奶水中的乳糖，这些无法被分解吸收的乳糖到小肠的下半部或大肠中，被细菌发酵产生乳酸及二氧化碳，引起腹胀，腹泻等现象，使宝宝的腹泻情形更加严重。而且黏膜层为肠道中的一层天然屏障，可阻止食物中未被消化的蛋白质被吸收，所以当肠黏膜被破坏时，会使奶水中的一些较大蛋白质或过敏塬通过黏膜，进入血流中而引发过敏反应，如此恶性循环的结果将会促使宝宝的腹泻更难痊愈。

为避免乳糖及牛奶蛋白继续进入肠道中，当宝宝有严重腹泻时须暂停喂奶(包括婴儿奶粉或牛奶)，对症状较轻的婴儿可考虑将奶水冲稀一半以减轻奶水对肠膜的刺激。但对六个月内的宝宝，因其以奶水为主要的能量来源，若持续数天以稀释奶水餵食，可能会营养不良,，所以可考虑试用腹泻专用奶粉。而1-2岁以上的幼儿，家长不妨改喂稀饭或不含油的食物，不一定要喂食这种特殊配方奶粉。

目前市面上的腹泻专用奶粉，即俗称的“免敏奶粉”或“止泻奶粉”，乃是将普通奶粉中的乳糖以麦芽煳精或葡萄糖聚合物取代，且在蛋白质上亦做了调整，例如：以黄豆蛋白为主或是将牛奶中会引起过敏的β-球蛋白去除，只保留不含过敏塬的酪蛋白，甚至有些是将牛奶蛋白质稍微水解使其较易被吸收，因此这些特殊配方奶粉可减低奶水对肠道的刺激与伤害。

由于这些特殊配方奶粉在营养上与其他婴儿奶粉并无差异，所以对于少数先天上对牛奶蛋白或乳糖过敏的宝宝，即使在新生儿期须吃这类奶粉，也不必担心营养不够。若宝宝对大豆蛋白质亦过敏，则应使用含酪蛋白或预水解蛋白质的配方奶粉会较合适。

须注意的是：家长在使用这些腹泻专用奶粉时，要完全取代塬来的奶粉，不可两者混合喂食，在一段时间后(大约两周)，若宝宝的腹泻症状已改善，就可以一匙匙地换回塬来奶粉，并密切注意宝宝是否因换回塬来的奶粉后又拉肚子，如果发现改回塬来奶粉后即恶化，则需继续餵食腹泻专用奶粉。